Marlene Sepúlveda, nueva directora regional de la CONAMA:
“No debemos pensar en proyectos cortoplacistas”

Por: Alvaro Rivera E.
Fotos: Nico Carrasco / Marco Lara

“Es un desafío interesante”, dice de entrada la nueva directora regional de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), Marlene Sepúlveda Cancino. Casada, dos hijos, de profesión bioquímico, Sepúlveda estudió en la Universidad de Chile. Además, posee estudios de Postgrado en Medioambiente y un Magíster en Gestión Pública en la misma casa de Bello. Lleva 20 años viviendo en la región.
La nueva funcionaria visitó las dependencias de Diario El Rancagüino, donde se entrevistó con el director de este medio de comunicación, Alejandro González. Y posteriormente, abordó diversos temas que atañen a su cartera.
¿Cuál es su trayectoria profesional?
-“Mi vida laboral se inició en el sector de la ciencia —con un laboratorio clínico en sociedad con una colega, analizando química y biológicamente muestras médicas—, para luego dedicarme a la gestión pública ambiental, cuando se inicio la Comisión Nacional del Medioambiente en el año 95’, en la Región de O’Higgins. Luego de 10 años de trabajo en la región, desde el inicio de la conformación de estos grupos de trabajo para la evaluación de proyectos —que fue como el gran tema del inicio de la Comisión Nacional de Medioambiente—, me fui a trabajar a Santiago, a la dirección ejecutiva de la CONAM, en temas de focalización y seguimiento de proyectos. Ahí, debí enfrentar un gran desafío: poder establecer estrategias, para abordar un número de proyectos muy importantes que tenía el país —aprobados o en ejecución—, y donde había que hacerles un seguimiento, cada vez que ellos cumplían con todas las normas y las disposiciones con las que se habían aprobado. Luego de eso, me sumé a un equipo de trabajo sobre energías alternativas, en la Comisión Nacional de Energía, también en el nivel central. Y ahí trabajé el tema de los biocombustibles, que significan energía alternativa a los combustibles líquidos. Posteriormente, me dediqué luego a la consultoría privada en términos ambientales. Y de ahí, postulé al concurso de director regional de la CONAMA”.
La CONAMA regional ha tenido diversas administraciones y directores durante los gobiernos de la Concertación. ¿Cuál será su sello a imponer como directora?
-“Hoy en día, hay una responsabilidad bastante diversa en la gestión de la CONAMA, porque tanto los temas de control de la contaminación, conocimiento de la biodiversidad biológica en la región y la evaluación ambiental de los proyectos de inversión, forman parte de las obligaciones de la CONAMA. Pero lo que se nos viene como un mandato ministerial del Ministerio de Medio Ambiente, es ser capaces de instalar dos nuevas instituciones, que son el Servicio de Evaluación Ambiental, donde se especializa un grupo técnico de trabajo, para hacer la evaluación de los proyectos, que es una de las partes que sí hace la CONAMA. Y el otro, es la instalación de la Secretaria Regional Ministerial del Medio Ambiente, donde van a estar los temas consagrados al control de la contaminación, los temas de biodiversidad, de recursos naturales y educación ambiental. Tenemos esa misión: mantener las responsabilidades de la operación que tiene la CONAMA, pero en el corto plazo. Estamos hablando de septiembre octubre de este año, poder tener instaladas estas dos unidades de trabajo independientes. Lo técnico y lo de gestión y políticas públicas, a través de la Seremía.

En cuanto al sello que nosotros, y en particular el que hoy día es director de la CONAMA tiene que seguir como director del servicio de gestión ambiental, va a ser realizar la evaluación de proyectos, con la mayor y mejor información ambiental que tengamos en la región. Y la que no tengamos hoy día, tendríamos que levantarla para tomar las mejores decisiones. Porque para poder hacer efectivamente evaluación de un proyecto, y decir que éste va a poder en el largo plazo —porque es la idea de desarrollo— no generar impacto sobre el medio ambiente ni en las personas, es a través del conocimiento del territorio donde se va a emplazar. Y de las actividades que están funcionando alrededor del futuro proyecto. “No debemos pensar en proyectos cortoplacistas”.
¿La gestión ambiental irá orientada a renovar los datos?
-“Los datos están. Llevamos 15 años de gestión ambiental coordinada por la CONAMA. Sin embargo, esos datos no estaban disponibles como información. Ni para el público, ni para el sector público que hace evaluación de otras actividades. Esa dificultad de poder utilizar la información que sí existe, es la que tenemos que superar. Es una brecha que creemos que hoy día, con las Tecnologías de la Información, la podemos disminuir. Y poder tener de una manera mucho más amigable la información, para poder anticipar diagnósticos respecto de las actividades que hoy día existen, y de las que podrían venir. Identificar lugares donde hay fragilidad en términos ambientales, lugares donde hay mayores recursos y donde se podría facilitar la instalación de algún tipo de empresa o rubro productivo, lo cual sería un gran valor a la gestión pública en general. Y transmitirles a los inversionistas los pros y los contra de invertir en esta región”.
Sobre la contingencia, hay dos focos problemáticos en la región: en Pelequén y Pichidegua. ¿Cómo se han enfrentado estos problemas?
-“Primero, aclarar que en Pelequén está instalado un lugar de disposición de residuos orgánicos, que es un proyecto que se evaluó por la CONAMA, que la autorizó la Corema ya hace dos años. Estamos fiscalizando muy de cerca ese proyecto, porque han existido muchas denuncias. Además, decir que la empresa también se ha acercado a la CONAMA a contar cuales han sido los acontecimientos que han ocurrido. Y por lo tanto, hay un trabajo que está supervisado directamente, y con respuesta que están ocurriendo ya desde hace una semana: empresas que presenta propuestas para resolver problemas, fiscalizaciones que están siendo resueltas y sancionadas, si es que corresponden. Y también, estamos en constante comunicación con los vecinos, porque hemos atendido las consultas directamente, en su lugar de ocurrencia. Entendemos que es un tema abordado. Y tendremos que dar respuestas a quien corresponda, en el sentido de comunicar cual es el resultado de la fiscalización, y de cómo la empresa ha respondido a esto.
Y sobre Patagua Cerro, en Pichidegua, no es un proyecto conocido todavía por la CONAMA, pero si sabemos que han estadoconversando con el alcalde, que esta empresa existe y que tiene intenciones de instalar una termoeléctrica en base a biomasa. ¿Cuál es la moción nuestra? Prepararnos para esa evaluación de proyectos. Eso significa poder contactar al comité técnico de la región, y que ellos tomen los antecedentes y se preparen para saber cual es la información básica y necesaria. Para saber si el proyecto que presenta una evaluación que sea consistente y coherente con la realidad de la localidad. Y las necesidades de recursos hídricos, de la habilitación de caminos suficientes para remover las materias primas, y de las emisiones a la atmósfera. Y que son, justamente, los elementos claves de la evaluación de ese tipo de proyectos”.