RECORDANDO

22 de Junio del 2012

El primer “autobús” en Rancagua: 1927

El 22 de junio de 1927, un día como hoy, fue promulgado un Decreto de la Municipalidad de Rancagua, autorizando la circulación de un “autobús” urbano por las calles de la ciudad. Fue una gran noticia para los rancagüinos, que se alegraron de la aparición de ese primer vehículo motorizado, de movilización colectiva.

Ese tipo de vehículos se conocía popularmente como “góndola” y se pintaban de color blanco, por lo cual la gente la bautizó como “La paloma”. Hasta entonces, solo existía el tranvía eléctrico, sobre rieles, pero con recorrido fijo del que no podía salirse: Estación, Brasil, Independencia, Plaza, Estado norte hasta, la Alameda y viceversa.

También había un automóvil de arriendo que generalmente se estacionaba en la Plaza, de los Héroes, precursor de los taxis. Y existían más de cien coches ”victorias”, tirados por caballos, que eran una de las características de la ciudad y se encontraban en todas las calles.

“La Paloma”, tenía también un recorrido fijo: desde la Estación de Ferrocarriles del Estado, partía hasta detenerse en Avenida Millán frente a la Estación del Ferrocarril a El Teniente. Seguía hasta calle del Estado hacia la Plaza, para doblar por Germán Riesco, atravesar Freire y el canal conocido como “Acequia grande”, y llegar a estacionarse frente a la Fábrica de Conservas de Nicolás Rubio en el camino a Machalí (actual Avenida Membrillar). Varias veces he recordado en estas páginas a ese vehículo que conocí en mi niñez y juventud. Como desde sus comienzos era “de segunda mano”, ya en la década siguiente comenzó notoriamente a envejecer. Su motor hacía un tremendo ruido, por lo que era fácil saber cuándo se acercaba.

Pocos años después, murió de vejez y tuvieron que retirarlo de las calles. Pero tiene hasta hoy el gran mérito de haber sido el primero, antecesor de las “micros” y que prestó evidentes servicios públicos.

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