Positivos avances en domesticación del maqui para cosecha mecanizada

Tras casi tres años de trabajo, los distintos ensayos para encontrar el mejor mecanismo de domesticación y cosecha del maqui comienzan a arrojar interesantes resultados.
Desde probar distintos sistemas de conducción de árboles frutales hasta la medición del porcentaje de frutos cosechados con distintas tecnologías han sido algunas de las acciones llevadas a cabo en un proyecto que busca determinar las maneras más eficientes y sustentables a nivel económico de la cosecha de maqui domesticado, en el marco de una iniciativa apoyada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura.
Las pruebas son llevadas a cabo por las empresas Agrícola Ana María y Surfrut en la región del Maule, donde, al igual que en el sur del país, el maqui crece como un fruto silvestre. La fuerte demanda de este producto ha aumentado en la última década dados sus grandes beneficios nutricionales y nutracéuticos. Según un estudio apoyado por FIA, durante los últimos tres años la exportación de congelados y procesados de maqui ha crecido desde los US$ 1,18 millones en 2014 a los US$ 9,9 millones en 2016.
Sin embargo, esta sostenida demanda requiere de la incorporación de tecnología para garantizar resultados económicos positivos para los productores, como explica René Martorell, ejecutivo de innovación de FIA a cargo de la iniciativa: “con este proyecto buscamos consolidar información que permita hacer de la domesticación y la cosecha con maquinaria del maqui un proceso controlado y sustentable económicamente, lo que a su vez garantizará la protección del recurso genético de este fruto, tan importante para la identidad agrícola de la zona centro sur de Chile”, explica.
Esta iniciativa se suma a otras que ha promovido FIA en torno a la mecanización de la cosecha de frutos de bajo calibre, como el arándano, así como la cosecha en sectores complejos como laderas de cerro, lugares donde las vides han encontrado un espacio fecundo para su producción.