Ad portas de celebrar sus 60 años de historia en la industria frutícola nacional, Garces Fruit, la mayor exportadora de cerezas de Chile y del mundo, refuerza su compromiso con la sostenibilidad de su negocio y también de todos aquellos con quienes, de una u otra forma, se relaciona en el día a día.
Este compromiso se plasma en la recientemente estrategia de sostenibilidad, que plantea los desafíos y metas de la compañía en relación con distintos ámbitos, teniendo a las comunidades como uno de sus pilares fundamentales.
“Como se acerca nuestro aniversario, nos hemos dado tiempo para revisar lo que hemos venido haciendo, pero también para pensar en lo que queremos para nuestro futuro”, afirma Hernán Garcés Echeverría, presidente de la compañía.
En ese ejercicio de revisión y proyección, que ha involucrado a todo el equipo Garces Fruit, el gran sueño es doble: ver a un Garces Fruit líder mundial en la industria frutícola, pero también como referente en dejar una huella positiva en las comunidades en las que opera.
Para eso, y con el firme propósito de seguir potenciando todo lo que ha logrado a través del programa Somos Comunidad, Garces Fruit está reafirmando su objetivo de ser un buen vecino con las comunidades en las que está presente. “Queremos agregar valor y que crezcamos juntos”, enfatiza Hernán Garcés Echeverría.
CONSTRUIR CON LA COMUNIDAD
Desde 1965, cuando fue creada en San Francisco de Mostazal, uno de los objetivos de Garces Fruit ha sido crecer trabajando en conjunto con las comunidades de las que forma parte, lo que implica impulsar el desarrollo potenciando habilidades y transfiriendo conocimientos que queden en los vecinos, para puedan seguir utilizándolos de manera autónoma.
Por eso en 2019, y como una forma de darle estructura al trabajo que se había venido realizando, se creó “Somos Comunidad” como la arista social de la estrategia de sostenibilidad, cuyo alcance y eficacia se mide año a año con el apoyo de la Corporación Simón de Cirene. “Queremos que, a través de nuestras iniciativas, nuestros vecinos puedan adquirir aptitudes y conocimientos que los ayuden a avanzar en su propio desarrollo”, explica Claudia Silva, Gerente de Personas.
En ese contexto, la empresa ha impulsado diversas iniciativas que a continuación se detallan.
POLINIZA
La primera de las iniciativas que surgió en el marco de Somos Comunidad es “Poliniza”, que se creó con el objetivo de incentivar a los trabajadores de Garces Fruit a ser voluntarios y agentes de cambio en sus comunidades.
Año a año, durante el primer semestre, se realiza una convocatoria para que los integrantes del equipo Garces Fruit presenten proyectos en conjunto con organizaciones o personas de las comunidades en las que están presentes. Tras un análisis conjunto con la Corporación Simón de Cirene, la empresa ayuda a ejecutar los proyectos que mejor cumplen con las bases de la iniciativa.
Este 2025 postularon 75 proyectos de los que 65 fueron adjudicados, que benefician directamente a 7.392 personas de 23 comunas de diferentes regiones del país.
SOMOS PUENTE
La segunda iniciativa, que ya suma nueve convocatorias (dos por año), es “Somos Puente”, que entrega apoyo a los líderes de las comunas en el diseño, ejecución y monitoreo de proyectos que beneficien directamente a sus comunidades.
A la actividad pueden postular todas las organizaciones sociales formales e informales definidas dentro de las áreas de influencia de cada convocatoria. Tal como Poliniza, en Somos Puente la compañía cuenta con el apoyo técnico de la corporación Simón de Cirene.
En la primera convocatoria de 2025 se recibieron 118 proyectos de los cuales se adjudicaron 43, provenientes de 17 localidades de las regiones en las que Garces Fruit está presente. Esos proyectos están aún en la fase inicial de ejecución.
HUELLA EDUCATIVA
La educación ha sido un foco permanente para Garces Fruit. Por eso en 2022 nació “Huella Educativa”, un programa anual que capacita a estudiantes de enseñanza media de escuelas agrícolas y liceos politécnicos de comunas en las que la compañía está presente.
Los jóvenes que cursan segundo año medio de los establecimientos seleccionados participan en talleres de “Design Thinking”, que les ayudan a detectar necesidades y oportunidades, y luego a desarrollar soluciones sustentables basadas en la innovación.
En 2024 Garces Fruit incorporó distintas problemáticas a resolver (por ejemplo, hacer más eficiente el uso de agua), para que los participantes elaborarán ideas que luego exponen en las distintas ferias de innovación realizadas en sus propios establecimientos. De esas ferias surgen los proyectos ganadores, que pasan a exponer en la gran Feria Huella Educativa Garces Fruit.
Solo este 2025 están participando ocho establecimientos educacionales y son casi 900 los jóvenes que forman parte de esta iniciativa, que además tiene a trabajadores de la empresa como mentores.
PROGRAMA CAUCE
También muy en línea con la educación, en 2023 Garces Fruit estableció una alianza con INACAP, instituto de educación superior técnico profesional, para contribuir con pasantías, prácticas profesionales y talleres especiales para los estudiantes de esa institución.
Gracias a ese acuerdo, la compañía participa además del programa “Empresas por Chile”, aportando con espacios para jóvenes que, sin una práctica profesional idónea, no podrían titularse ni encontrar trabajo en su área.
Además de INACAP, la compañía tiene un fuerte vínculo permanente con otros nueves establecimientos, y recibe permanentes visitas de estudiantes que, acompañados de sus profesores, acuden a conocer la empresa, guiados por trabajadores que les ofrecen una experiencia pedagógica entretenida y motivadora.
