El puente que cruza el Río Cachapoal en Rancagua, una de las principales vías de conexión de la capital regional, se mantiene actualmente en un escenario de vigilancia permanente por parte de las autoridades, dada la cercanía de la época invernal y las precauciones que se deben tomar para cualquier contingencia que se pueda presentar.
La estructura, que forma parte de la Ruta Travesía, arteria clave para el flujo local y de paso, ha estado en el foco de la atención pública, luego de los episodios registrados durante 2023, cuando el aumento del caudal obligó a cerrar temporalmente el paso y restringir su uso por motivos de seguridad.
Esta infraestructura vial tiene una longitud de 512 metros de largo y fue construido entre 1894 y 1898, que fue diseñado originalmente para el tráfico ferroviario y posteriormente para el tráfico liviano, convirtiéndose hoy en día en la separación entre las comunas de Rancagua y Olivar.
Pese a que hoy el tránsito se desarrolla con normalidad, el viaducto arrastra un historial reciente de restricciones parciales y medidas preventivas, incluyendo habilitación de pistas únicas en ciertos periodos y monitoreo constante ante condiciones climáticas adversas.
Estos antecedentes han llevado a que la infraestructura sea considerada sensible frente a eventos hidrometeorológicos, especialmente por el impacto que puede generar el comportamiento del río en sus bases.
Obras en el río buscan reducir riesgos
Tras los daños y riesgos evidenciados en años anteriores, el Ministerio de Obras Públicas ejecuta diversas intervenciones en el cauce del Río Cachapoal, enfocadas en proteger, tanto el puente como otras infraestructuras cercanas.
Entre las principales medidas destacan trabajos de encauzamiento, limpieza y refuerzo de riberas, orientados a disminuir el riesgo de socavación, uno de los factores más críticos para la estabilidad de este tipo de estructuras.
En paralelo, las autoridades han impulsado iniciativas de conservación y evaluación estructural del puente, mediante reforzamientos de las bases, tanto del puente del paso de vehículos como el ferroviario, donde actualmente se observa personal obrero abocados a los referidos trabajos. Esto abre posibles licitaciones y asesorías técnicas, que permiten monitorear su estado y proyectar futuras intervenciones.
Estas acciones dan cuenta de que, si bien el puente no presenta una situación de emergencia, requiere mantenimiento constante y análisis especializado para asegurar su funcionamiento a largo plazo.
Infraestructura en evaluación
El puente sobre el Río Cachapoal se perfila como una obra que, a futuro, podría requerir mejoras mayores o incluso su reposición, considerando su relevancia estratégica y las exigencias actuales de conectividad y seguridad.
Por ahora, las autoridades mantienen el foco en garantizar su operatividad y prevenir riesgos, en un contexto, donde los eventos climáticos extremos han puesto a prueba la resistencia de esta infraestructura pública.
El director regional de Vialidad, del Ministerio de Obras Públicas (MOP), Ernesto Pérez Núñez, fue consultado sobre dichos trabajos en el puente Cachapoal, y señaló que dicho proyecto tiene la finalidad de conservar de manera integral la estructura vial, para garantizar estándares óptimos de servicio y seguridad vial.
“Estas intervenciones buscan prolongar la vida útil del puente y prevenir las restricciones de tránsito que se han debido aplicar en años anteriores antelas crecidas del río”, expresó Pérez Núñez.
Consultado sobre si la estructura presenta fallas, el director de vialidad aseguró que actualmente, “las fundaciones del puente no presentan fallas estructurales”, aunque se encuentran en ejecución obras preventivas destinadas a mitigar el riesgo de futuras socavaciones que pudieran comprometer la estabilidad de la estructura.
Adicionalmente, indicó que se mantiene un monitoreo topográfico permanente de las cepas, cuyos registros no muestran desviaciones significativas que representen un peligro para la estabilidad del puente.
Dijo además Pérez Núñez que se trata de trabajos de carácter preventivo. “Si bien se ejecutan de manera oportuna ante la proximidad de la temporada invernal, su objetivo trasciende la contingencia climática, buscando asegurar la estabilidad estructural y extender la vida útil, tanto del puente vial como del ferroviario”.
Con respecto a la culminación de los trabajos de conservación del puente, Ernesto Pérez Núñez, adicionó finalmente que esto “se proyecta para el cuarto trimestre del presente año, considerando las etapas críticas de intervención estructural necesaria para asegurar la operatividad de la vía antes del cierre del ciclo presupuestario”.
En síntesis, el puente continúa cumpliendo su función, pero bajo una condición que expertos definen como operativa con resguardo, en la que la prevención, el monitoreo y la inversión pública serán claves para su sostenibilidad en el tiempo.
