(FOTOS: Marco Lara).
Así comenzó el día. Como el mar estaba muy bravo, consecuencia del frente de mal tiempo que afectó a la zona, la entrada al agua fue mucho antes de lo previsto. Y ahí estaba Rafael Cortez, muy concentrado a la espera de su heat inicial.
La semana de competencia fue intensa, más cuando el pichilemino entró en la disputa por medallas gracias al repechaje. En su primera participación quedó relegado al repechaje, le ganó Clemente, el peruano. Justamente su rival en la final por la presea dorada.
Después, el surfista local fue tomando ritmo. Como conocedor de la zona, sabe bien qué ola domar. La disciplina de la tabla larga no es como el surf tradicional, tiene que –además- saber caminar por su implemento, pues eso suma más puntos al margen de los ejercicios en el agua.
A las 08.54 de este lunes, Carlos Bahía era el rival. Y no era cualquier oponente. Bahía es multicampeón mundial de la especialidad, uno de los capos del longboard. Pero, por mucho cartel, las olas de Punta de Lobos tienen su dificultad.
“Rafa” vio como el brasileño tomó la primera ola, pero esta lo botó, no lo dejó actuar. A la siguiente, Cortez hizo y deshizo. Puntaje alto para el pichilemino que, además, se vio beneficiado luego por una interferencia de Bahía. Penalización y más ventaja aún. Otra ola perfecta y nuevamente el chileno estiró su distancia. 11 puntos arriba, es decir, inalcanzable. Terminó el tiempo, sonó la chicharra y Cortez festejó con surfeando una nueva ola.
Luego, en el camino a la zona de camarines, fue aclamado por una multitud. Con bandera chilena en mano, el oriundo de la zona aprovechó su momento, se cargó de energía porque, lo que venía, era nada más y nada menos la revancha contra el peruano Clemente.
LA MEDALLA FINAL
Expectación total. 11.54 horas y se inició la final de la tabla larga y todo el mundo en Pichilemu estaba pendiente.
Rafa salió a buscar la medalla de oro, pero su rival hizo todo para vencerlo. Clemente, actual monarca panamamericano mostró su jerarquía. En el primer intercambio de ola “Piccolo”, como apodan al campeón del país del norte, sacó diferencias que, con el paso de los 25 minutos de competencia, Rafael nunca pudo igualar.
“Me siento súper bien de haber sumado una medalla. Si bien es cierto, estábamos en el último paso, no se pudo dar, pero feliz de haber obtenido este logro para Chile y Pichilemu”, dijo el competidor nacional tras la prueba.
Así mismo, apuntó que para su carrera, el ser el segundo mejor surfista del continente en este torneo, lo llena de satisfacción. “Estoy súper motivado desde hace algún tiempo, saliendo a competir afuera, de haber obtenido mis primeros podios internacionales el año pasado y ahora ir con todo, para seguir sumando y de aquí para arriba”.
Además, recalcó que para él, “es soñado está acá, en mi lugar de nacimiento, donde toda la gente me vino a apoyar, así que me siento bendecido, soñando despierto”.
Finalmente, Rafael Cortez, dio las gracias a todos por el apoyo. “Gracias a todas las buenas vibras, porque todo es posible. Muchas gracias todas las personas que me vinieron a apoyar, tanto a mi familia como mis hermanos del mar. Vamos Chile, arriba”.
