Hace 120 años, el 29 de abril de 1905 el rancagüino y presidente de la República, Germán Riesco, firmó el decreto autorizando a la Braden Copper Company a iniciar la operación de El Teniente, convirtiéndose así este yacimiento en la cuna de la gran minería del cobre en Chile.
Hoy, este centro de trabajo, clave en el desempeño y resultados de Codelco, se prepara para poner en marcha los proyectos que extienden su vida útil por al menos 50 años. En palabras de su gerente general, Andrés Music, “este hito proyecta a El Teniente hacia su bicentenario, manteniendo su liderazgo en la minería del futuro y consolidando su aporte al desarrollo económico, social y ambiental del país y la región”.
-¿Cómo llega División El Teniente a sus 120 años?
Somos origen y futuro de la gran minería del cobre en Chile. El liderazgo en minería subterránea de El Teniente se proyecta al futuro y en esa misma línea estamos desplegando una serie de acciones para mejorar nuestra posición competitiva.
Estamos en un muy buen momento y desafiados para seguir convirtiendo el cobre en recursos para financiar inversión social. Este yacimiento guarda en sus entrañas cuantiosos recursos, al ritmo actual tiene para más de cien años adicionales. Esta celebración es además un momento para reconocer el trabajo de generaciones de mineros y mineras, y también para renovar nuestro compromiso con Chile y la región.
-¿Cómo define el aporte de El Teniente al país y a la región?
En El Teniente aportamos valor económico, social y ambiental para Chile y la región. Esto se refleja en los excedentes que entregamos al país, en el trabajo conjunto con las comunidades, en nuestro modelo de producción responsable con el entorno y el medioambiente, y en la generación de empleo y alianzas con vecinos y vecinas. Nuestro propósito de dar todo por Chile se materializa cada día en todas estas dimensiones.
-Para hacernos una idea ¿cuáles fueron las cifras de producción del último año?
El año pasado alcanzamos una producción de 356 mil toneladas de cobre y excedentes por más de 1.200 millones de dólares, además generamos importantes subproductos: 4.345 toneladas de molibdeno en concentrado y 928 mil toneladas de ácido sulfúrico.
Fue un año difícil en términos productivos y esperamos este 2025 estar en rangos similares para, paulatinamente, recuperar nuestra producción y estabilizarnos en torno a las 450 mil toneladas de cobre, lo que será posible en la medida en que se vayan incorporando los nuevos proyectos.
EL TENIENTE A LARGO PLAZO
-¿Cómo se proyecta División El Teniente hacia el futuro?
Estamos en una etapa crucial. Este año pondremos en marcha dos de los tres proyectos que extienden nuestra vida productiva por al menos 50 años, Andesita y Andes Norte. Diamante partirá el próximo año. Ha sido una proeza de la ingeniería chilena y del talento que se ha desarrollado en El Teniente porque son sectores de alto riesgo geotécnico, a mayor profundidad, y por eso incorporamos automatización y todo el conocimiento en fortificación. La seguridad y el cuidado de las personas está en el centro de todas las decisiones que se toman a diario.
-¿Qué mensaje le gustaría transmitir a la comunidad regional?
Primero de agradecimiento porque en esta región logramos construir una relación virtuosa entre minería, agricultura y las demás actividades económicas. Las más de 350 mil personas que han trabajado en la historia de El Teniente durante sus 120 años de vida, son mayoritariamente de esta región y han tenido claro su responsabilidad con el entorno y su compromiso con la comunidad. Nuestro compromiso con la región y el país es seguir siendo el motor de progreso económico, social y ambiental otros 100 años.
