El titular de este editorial no es original, no es una frase que hayamos escrito nosotros, pero si una con la que estamos de acuerdo. Así se titula una declaración realizada por la SIP (Sociedad Interamericana de la Prensa) realizada el 3 de mayo de 2020.
Es que si bien en general las sociedades modernas reconocen la libertad de prensa y el trabajo de los medios periodísticos como pilares fundamentales para la democracia, el respeto de los derechos humanos, la contención de fuerzas autoritarias y para el ejercicio de una ciudadanía plena e informada, los cambios en la tecnología, al tiempo que aumentaron el alcance de los medios periodísticos, han generado enormes disparidades económicas con las plataformas digitales globales, poniendo bajo enorme presión la viabilidad financiera de los medios.
Esto no es solo un problema financiero, de empresas que puedan quebrar, sino que es un peligro ante el papel que cumplimos los medios periodísticos como proveedores de información confiable y de calidad, contra plataformas tecnológicas globales donde pueden proliferar la desinformación y las noticias falsas.
Esta situación se volvió aún más crítica con la pandemia de COVID-19 que afectó en forma dramática los ingresos y el capital de trabajo de los medios periodísticos. Pero incluso ante esta difícil situación económica que nos golpeó como a tantas otras pymes de nuestro país nuestra vocación informativa, nos llevó a intensificar nuestro trabajo especialmente entregando información local, cuestionando a las autoridades que merecen ser cuestionadas y apoyando a aquellas que cumplieron con su labor entregando las recomendaciones que finalmente salvan vidas, al mismo tiempo que mostramos a los héroes de la salud que se han mantenido al pie del cañón y reflejamos las diversas necesidades que este virus ha exacerbado. Las necesidades que son visibles y conocidas son ciertamente son las que primero encuentran solución, al mismo tiempo que hemos crecido enormemente en alcance y en difusión de nuestras plataformas digitales.
Pero tal como advierte la SIP en la citada declaración, “la creciente importancia de la información confiable, generada a través de medios periodísticos, entra en conflicto con este paradigma de crisis económica. En resumen, la industria de los periódicos está actualmente navegando una tormenta perfecta, la cual representa una amenaza inmediata para la supervivencia del periodismo en la democracia”.
Muchos países desarrollados, especialmente de la Unión Europea, han abordado este problema global crítico mediante políticas públicas, cuyo resultado fortalecerá la sostenibilidad del periodismo. Ejemplos de estas políticas incluyen la introducción de incentivos fiscales y subvenciones para empresas locales, el fortalecimiento de la regulación sobre propiedad intelectual, así como la inclusión de políticas fiscales más equitativas en el ecosistema digital. Una característica clave es que todas las políticas son transparentes, no discriminatorias y no afectan la libertad y la independencia editorial de los medios de comunicación. Es que ahora más que nunca, el periodismo independiente y los medios profesionales somos esenciales para las naciones libres. Así las cosas, asegurar la viabilidad y permanencia de los medios independientes es una responsabilidad de las sociedades democráticas.
Luis Fernando González V.
Sub Director
