Tras una investigación de tres años, la autora sanfernandina Irene Padilla, llega nuevamente a librerías con “Cora 1931” una novela basada en un hecho real: el femicidio de la doctora chilena Cora Mayers Glehy.
La novela, que será publicada por la Editorial Cuarto Propio, narra desde la ficción los últimos meses de vida la reconocida doctora chilena, y también de quien fue su amante y cometió el crimen, el doctor Alfredo Demaria Andreani.
El caso, conocido como “La Tragedia de la Escuela de Enfermeras”, acaparó las portadas de los medios nacionales de la época por la violencia de los hechos: ella asesinada por dos impactos de bala de un femicida que posteriormente se suicidó. El crimen, que ocurrió en la mañana del 12 de enero de 1931 en la dirección de la Escuela de Enfermeras de la Universidad de Chile, impactó profundamente a la sociedad médica e intelectual de la época.
UN CRIMEN EN UN CHILE INEXPLORADO
Según la autora, la novela nació de su interés por recrear el mundo médico de inicios del siglo XX, y buscando la vida de mujeres chilenas en la medicina dio con el caso del femicidio de esta reconocida profesional.
“Esta historia tenía muchos antecedentes interesantes, tanto Cora Mayers como Alfredo Demaria eran profesionales y académicos sumamente respetados. Alfredo se había graduado en salud pública en las universidades Harvard y Johns Hopkins, y Cora se había especializado en pediatría en la Universidad de París. Ambos participaban activamente del mundo político e intelectual chileno. Él estaba casado y mantuvo una relación sentimental secreta con Cora que terminó en este crimen, entonces como autora partí de la premisa por saber qué era lo que había pasado entre ambos para terminar así”, dijo la escritora.
Para la realización del libro, Padilla abordó una investigación sobre la medicina de chilena de principios de siglo, el mundo de la salud pública, la política y la agitación social vivida en nuestro país en esos años gobernados por Arturo Alessandri y Carlos Ibáñez del Campo.
“Los años ‘20 y los ‘30 no han sido suficientemente abordados en la novela actual ni en la historiografía, es un periodo bastante inexplorado durante el cual el país vive cambios que definen a Chile hoy. Cora y Alfredo son parte de los médicos que dieron vida a lo que sería el Servicio de Salud del país un par de décadas después. Son años en que la república como tal define lo que será en el resto del siglo XX”, relató Irene.
Respecto a la investigación del crimen, la autora revisó archivos de prensa, documentos del Servicio Médico Legal (SML), entrevistó académicos estudiosos de la época y se sumergió en la sociedad de esos años, aunque destaca que lo más valioso fue que aún se conservaba el recuerdo vivo de Cora Mayers.
“La fotografía de la cubierta del libro pertenece a la doctora Heidi Ehremberg, hija de Sofia Pincheira una reconocida enfermera quien fue la mano derecha de Cora Mayers. Tuve la suerte de llegar a Heidi, y cuando me dijo que tenía varias fotografías de Cora guardadas casi me desmayé, no lo podía creer. Nos juntamos en su casa, y allí me mostró un set de fotos con Cora posando para la cámara. Verla así, relajada, en algunas sonriente, poco tiempo antes de morir, te da escalofríos. Esos son los detalles que como periodista no olvidas nunca”.
Cabe destacar que el libro ya está disponible en www.buscalibre.cl y a mediados de enero, la novela se encontrará de manera física en librerías del país y la región.
UNA AUTORA DE VOZ ACERADA
La escritora Carla Guelfenbein -ganadora del Premio Alfaguara de Novela el año 2015- definió a Irene Padilla como una “voz acerada” que se preocupa hasta de los últimos detalles de la historia. Y así se siente al recorrer las 560 páginas de un libro que no da tiempo al lector para detenerse. La ficción recrea con intensidad la sociedad chilena desde 1916 hasta 1931, en torno a la vida de Cora Mayers y Alfredo Demaria como estudiantes y académicos de la U. de Chile, así también como de un tercer personaje llamado Georgina Ossa, una enfermera sanitaria que acompañará a Mayers en una última misión médica en las minas de carbón de Schwager.
“Cora 1931” es el segundo libro de la autora quien abordó la novela histórica anteriormente con “Cartas al Mar” una novela epistolar sobre los amores de Isabel Riquelme, publicada por Editorial Planeta en 2022 que aborda la historia de Isabel Riquelme con su padre, Ambrosio O´Higgins y su hijo Bernardo O´Higgins a partir de una serie de cartas. En ellas, Isabel relata su vida hasta que parte al exilio en Perú con Bernardo y su familia.
