«La minería del futuro será mucho más colaborativa e interdisciplinaria». Esa es una de las principales conclusiones que obtuvo Karin Bustamante, jefa de Proceso Extracción en la mina Pacífico Superior de Codelco División El Teniente, tras integrar la delegación de Women in Mining Chile que realizó una gira tecnológica por Europa durante junio.
La profesional fue una de las seleccionadas para participar en el recorrido, cuyo principal hito fue la asistencia al Mining Forum de Berlín, además de visitas a yacimientos, empresas, centros de investigación y fabricantes de equipos vinculados a la industria minera.
«Durante toda la gira vimos trabajar en conjunto a ingenieros de minas, científicos de datos, químicos, ingenieros eléctricos, especialistas en materiales e investigadores. Esa integración de conocimientos permite desarrollar soluciones mucho más completas», señaló Bustamante.
Intercambio de experiencias para enfrentar desafíos comunes
Respecto del Mining Forum, la ingeniera civil en Minas explicó que la instancia fue mucho más que un congreso técnico.
«Más que un congreso, fue un espacio donde se compartieron experiencias reales sobre automatización, inteligencia artificial, digitalización, sostenibilidad, minería profunda y transición energética. Fue muy interesante comprobar que, independiente del país o de la empresa, todos enfrentamos desafíos muy similares y que la colaboración será clave para resolverlos», comentó.
Tecnología aplicada a la operación minera
Karin Bustamante destacó que conocer otras operaciones y los avances desarrollados por industrias complementarias permite ampliar la mirada para enfrentar los desafíos de la minería.
«En mi caso, como jefa de Extracción en Pacífico Superior, constantemente fui relacionando lo que veía con nuestra realidad operacional. Por ejemplo, todo lo relacionado con sensores, monitoreo inteligente e inteligencia artificial me hizo pensar en cómo podemos utilizar mejor los datos que generamos diariamente para anticipar fallas, optimizar procesos y tomar decisiones más informadas», sostuvo.
Entre los aprendizajes, también resaltó el mantenimiento predictivo mediante técnicas no destructivas.
«Otro aprendizaje muy importante fue el mantenimiento predictivo, con técnicas no destructivas capaces de detectar defectos antes de que ocurran fallas, un concepto que perfectamente puede extrapolarse a equipos e infraestructura minera», explicó.
La profesional agregó que en Europa la sostenibilidad forma parte de la estrategia productiva de las compañías.
«Comprendí que en Europa la sostenibilidad no se aborda como un tema separado de la productividad. Reducir pérdidas, optimizar energía, recuperar materiales y disminuir emisiones forman parte de una misma estrategia para hacer una minería más competitiva», indicó.
Innovar con propósito
Pese al desarrollo tecnológico observado durante la gira, Bustamante afirmó que la incorporación de nuevas herramientas debe responder a necesidades concretas.
«Un gran aprendizaje que me quedó es la excelencia operacional, reflejada en plantas ordenadas, limpias y altamente estandarizadas. Innovar no significa automatizar todo. La innovación no se mide por el nivel de tecnología incorporada, sino por el valor que genera y por elegir la mejor solución para cada desafío», concluyó.
