Ximena Mella Urra
Fotos: Marco Lara
La sede Rancagua del Instituto Profesional (IP) y el Centro de Formación Técnica (CFT) Santo Tomás dio por inaugurado su año académico 2026 con una solemne ceremonia presidida por su rector, Manuel Olmos Muñoz. El evento, que reunió a autoridades regionales, directivos, docentes y estudiantes, tuvo como hitos centrales la entrega de la Cuenta Pública 2025, una clase magistral dictada por el sociólogo, académico y miembro del Consejo Nacional de Educación (CNED), José Joaquín Brunner, además de la premiación institucional dirigida a integrantes de su comunidad educativa.
En la rendición de gestión, Manuel Olmos destacó el nivel de crecimiento, el alcance territorial y los programas de inclusión que ofrece este IP y CFT. Para este año, detalló, la sede alcanzó en matrícula su cifra más alta de la última década, reflejando un proceso de consolidación institucional. Esto es, 1.474 estudiantes, superando las 1.427 vacantes disponibles inicialmente y la cifra de 1.416 alumnos del año anterior. “Y el 80% de los programas completó sus vacantes definidas, mientras que el resto alcanzó una cobertura superior al 90%”. En cuanto a la procedencia de los estudiantes, señala que el 63% de la matrícula de la sede proviene de fuera de la capital regional. “La sede atrae alumnos de diversas comunas de la región y del sur de la Región Metropolitana, e incluso casos de zonas extremas como Illapel, Los Vilos, Pucón, Osorno y la región de Aysén”.
Olmos valoró que el último año fue “tremendo, porque logramos muchos objetivos, pero lo que nos coloca más contentos fue la capacidad de poder organizar un torneo nacional de debate que convocó a las 22 sedes. Tuvimos estudiantes y directivos acá durante tres días y se llevaron una extraordinaria imagen, no solamente de la sede, sino que también de la ciudad. Entonces, vamos generando el desarrollo y ciertos talentos en nuestros estudiantes que a veces ellos no saben que lo tienen».
CHARLA MAGISTRAL
El invitado especial para este año fue el sociólogo José Joaquín Brunner, quien describió como un honor poder participar en esta ceremonia de inauguración del año académico. “Escuchar lo que efectivamente está haciendo Santo Tomás en la región me parece una valiosísima información y veo que esto es una comunidad que está viva y haciendo cosas”.
Brunner, en su intervención magistral, abordó la gran transformación de la educación universitaria desde la década de los 90. “Ahora este sistema es de amplio acceso en relación con el resto de América Latina, más equitativo en la distribución de oportunidades y de mejor calidad en general y en términos docentes. Además, es altamente productivo en el campo de la investigación y la innovación”. Pese a los avances, a su juicio aún hay grandes desafíos que enfrentar, concluyó.
Reconocimientos a la Excelencia y Sello Santo Tomás
Santo Tomás Rancagua premió a los integrantes destacados de su comunidad. En el ámbito administrativo, se distinguió a Leslie Aguilante Plaza (IP) y Sandra Gajardo Leyton (CFT). En labor docente fueron reconocidos Osvaldo Bastías González y Miguel Ángel Martínez Fuenzalida. En tanto, Isaac Manríquez Madariaga (IP), actual gerente de Calidad en Estados Unidos, y Rodrigo Barrera Reyes (CFT), chef ejecutivo del Hotel Alaia, fueron galardonados como egresados destacados. Mientras que los premios Sello Santo Tomás 2025-2026 recayeron en los estudiantes Mariela Lara Tamayo y Rafael Henríquez Tobar.
“Soy una persona mayor, tengo familia, pero eso no me ha imposibilitado estudiar. Las puertas que se abren son increíbles para las personas que queremos cumplir nuestro sueño. Soy tomasina de corazón. Y, como dice su lema, en Santo Tomás, se puede”, declaró Mariela Lara Tamayo, premiada como Estudiante Destacada y perteneciente a la carrera de Servicio Social.
“Creo que lo que hace Santo Tomás para el mercado laboral es bastante importante, y sus sellos tomasinos inculcan a los estudiantes a ser buenos técnicos profesionales y buenas personas. Nuestro fuerte (como docentes) es cómo nos comunicamos y nos mezclamos con los estudiantes”, añadió Miguel Ángel Martínez, jefe de Carrera de Gastronomía Internacional y Tradicional Chilena, con su premio Docente Destacado.
